MI TURQUINO!!!!!

Ya había subido una vez…una vez que me costó alma, corazón y vida, como se diría en buen cubano. Mis padres no querían que hiciera ese viaje, pero no me lo podía perder. Esas son oportunidades únicas. Así que, me impuse.

Mis expectativas con ese viaje eran enormes, primero por lo que para mí, ávida lectora e investigadora de la obra de José Martí desde los 8 años, significaba llegar hasta el busto del Apóstol, erigido en el punto más alto de la geografía cubana.

Por otro lado, lo confieso, nunca he sido muy buena en lo que actividades físicas se refiere; lo cual pude comprobar durante todas las pruebas de eficiencia física que hice durante mi paso por los diferentes niveles de enseñanza donde casi siempre era la última en todo…¡Tremendo! Así que, llegar hasta arriba representaba un enorme desafío a mis capacidades físicas, sobretodo porque en la delegación estaba incluido un chico que me agradaba…tenía que demostrar que podía. Era un asunto de dignidad, de sí o sí.

Subimos por Granma caminando a pie desde el campismo la Sierrita…y aunque llevaba cámara no pude tirar fotos… el dichoso artefacto en los momentos claves no quería funcionar. Por eso me prometí que volvería a hacer la excursión con cámara en mano, para tirar muchas, muchas, muchaaaassss fotografías.

Esta segunda vez, tampoco tenía cámara, pero por nada del mundo iba a permitirme perder ese viaje. Subir por Santiago de Cuba era una experiencia totalmente nueva, por eso cuándo Karina planteó la idea ahí estaba yo como la primera.

Era un viaje para blogueros y twitteros, y aunque por cuestiones tecnológicas (conflictos internos entre WordPress y Mozilla, clientes…) mi blog era aún un embrión, o sea, todavía no alcanzaba la categoría de bloguera, aún cuando hice mi tesis de diploma sobre el tema; si cumplía con la categoría de twittera y facebocera, aunque novata.

Hoy, gracias a la aventura turquinautica, mi blog ha madurado (un poquito) y recibió el impulso que necesitaba. Y aunque mis amigos blogueros fogueados ya han hablado hasta cansarse de este viaje, qué mejor post para inaugurar Bell@uba que uno inspirado en el viaje al Pico Turquino.

Y como mi prioridad en este viaje era llegar hasta la cima, al busto del Ápostol, no voy a hablar del campismo, ni de los viajes, ni de los pasajes, voy a concentrarme en la subida.

Ese día 14 de julio me levanté muy descansada; pues aunque no me acosté muy temprano tampoco trasnoché. Ese es uno de los miles de consejos que te dan los que ya han subido, el día anterior es mejor dormir, para estar fresco. Sí sentía un poco de frío en el estomago, de temor. Son tantas las anécdotas que uno escucha: “eso es de madre, ahí se han rajado hasta los hombres más fuertes”, “ni lo intentes, no vas a llegar”, “hay unos pasos peligrosísimos” en fin, no se puede esquivar el miedo.

Me había propuesto llegar, costara lo que costara y para eso debía ir a mi paso, sin apurarme, ni matarme. Tal como el estribillo de la ranchera mexicana “no hay que llegar primero, sino saber llegar”.

El camión de suministro del campismo llegó tempranito a recogernos: 5:15 am, algunos todavía no estaban listos. Un componente esencial de esta primera parte de la travesía fue el tanque de combustible, un integrante esencial de la pandilla de Holguín, gestora del viaje y al que por poquito no dejan montar en la yutong bus. Casi al momento de subir el chófer nos permitió subirlo, tras los llorados de Dianet, Karina e incluso Jonnhy, su custodio y cargador oficial del tanque y quiencasi lo abandona en medio de la Plaza Mayor General Antonio Maceo el día de nuestro arribo. Gracias a este tanquecito, pudimos ir en camión hasta la Estación de Fauna y Flora donde comienza la escalada, situada a doce kilómetros del campismo La Mula.

Ummm..el campismo “La Mula”. Eso merece un aparte. Situado a 126 km de Santiago de Cuba, es una de las bases de campismo cercanas a la Sierra Maestra¹, y por tanto casa de cualquiera que pretenda subir el Pico Turquino. De hecho, es la primera creada con este objetivo. Es necesario atravesar todo el municipio Guamá, el más largo de la tierra caliente para llegar hasta allí. A nosotros nos llevó casi cinco horas, dentro de las cuáles hubo mucho tiempo para dormir, jugar y cantar todo tipo de canciones, incluso rancheras mexicanas. Un viaje permeado por un genuino sabor cubano; pues cuando atacó el hambre hubo para degustar desde exquisitos mangos bizcochuelos, que se lavaron en medio de contorsiones por las ventanillas de la guagua y enormes fongos maduros, hasta sabroso yogurt de soya en Chivirico, el favorito de Jonnhy. Desdichados aquellos que nunca han tenido la oportunidad de probar un fongo maduro o un embarrarse la cara con un mango; privilegio de los que vivimos en una Isla como Cuba.

Pero lo mejor de todo fue el paisaje: el azul de un mar rebelde y farallones a un lado, y el agradable frescor de las montañas y el verde al otro. Uno ni imagina las bellezas naturales que atesora esta pequeña Isla, hasta que las ve así, de cerquitica.

Y qué decir del “Paso las Brujas”, había que tener un doctorado en conducción para pasar por allí. Si no pregúntenle a Alfredito, que, como lo hace mejor, tuvo que acompañar a Albertico hasta la Mula, “porque el Paso de las Brujas se pone mulo a veces”, informó el Jefe de Transporte…según nos dijo Kary. Tras pasar el Paso y varios carteles de los programas “Educa a tu hijo” y de Educación sexual incrustados en las rocas llegamos a la Mula, sanos y salvos…¿Cómo es? Sencillo y modesto como todo campismo para subir una montaña debe ser. Con senderos y habitaciones construidos a base de “chinas pelonas”² y un paisaje natural exquisito que borra cualquier inconformidad.

Su nombre tiene su raíz en la historia de una mula que, una vez, con el río Turquino muy crecido, se lanzó a cruzar por una zona hoy cercana a la instalación, aproximadamente 1½ km más arriba del puente y la corriente la arrastró hacia el mar. Se cuenta que aproximadamente tres horas después apareció el animal vivito y coleando. A partir de ahí los pobladores comenzaron a llamar al lugar por el nombre de ese animal, esencial para la transportación de personas y suministros en las montañas cubanas.

La instalación es también la única del país con un cementerio dentro; lo cual causa sobresalto en no pocos visitantes. Nadie quiere dormir en las cabañas cercanas al camposanto. ¿Por qué está ahí? Según cuenta, Esmerio Echevarría Sosa, técnico en recreación del campismo desde hace más de 18 años.

Antes del triunfo de la Revolución Cubana estos recónditos parajes de la geografía nacional estaban completamente olvidados. En todo el municipio no existía ni un solo hospital, ni carreteras, ni siquiera caminos. Cuando a los campesinos se les enfermaba algún familiar lo único que se podía hacer era bajarlo hasta la costa en una camilla rústica y aguardar a que pasara un barquito de la compañía americana Los Babunes, que se dedicaban a cargar madera y carbón.

Cuando pasaba la embarcación, si era de día, le hacían seña con una sábana blanca y si era de noche con fuego; pero los barcos casi nunca recogían a los enfermos y muchos morían durante la espera. Sus familiares los enterraban allí mismo y es así como surge el cementerio, uno de los 39 que actualmente existen en Guamá; en su mayoría creados por similar motivo y muchos de los cuáles aún se usan.

Lo mejor: el río Turquino. Sus aguas “eladas” (frías) fueron un bálsamo en medio de los calores del verano por más y sobretodo el más efectivo relajante muscular tras la subida y bajada de 22 km. Y para los que no les gusta lo frío, como a La Mariposa, cuando se borra la primera impresión, la temperatura no es problema.

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Si salgo llego…

Según acotan las investigaciones los primeros reportes de ascensos a la cumbre del Pico Turquino se remontan a 1519, en esa época el lugar nisiquiera aparecía en los mapas; es solo más adelante, a finales del siglo XVI, cuando aparece por primera vez señalado como «Tarquino» en un mapa elaborado por el geógrafo flamenco Gerardo Kramer.

Se conoce además que la zona, durante la conquista española estaba dominada por un cacique taíno llamado Tarquino o Turquino. He ahí el origen del nombre del Pico, que proviene de las palabras aborígenes turey y quino. La primera de ellas era utilizada para designar al cielo y la segunda se utilizaba para denominar a una persona o cosa importante o elevada. Por lo que se cree que Turquino quiere decir «Montaña del Cielo» o «Elevación del Cielo».

Bueno, pues allí, en la base de la «Montaña del Cielo», reunidos en el pequeño ranchón de la Estación de Fauna y Flora, entre despiertos y dormidos, pues estaba todavía oscuro, escuchamos la explicación de los guías sobre la jornada y algunos hasta desayunaron.

A las seis en punto arrancamos. Esos tres primeros kilómetros uno siente de todo, desde falta de aire hasta taquicardia, no por gusto la gente dice que son los más difíciles y si los subes llegas hasta arriba. Esto último no es tan cierto.

Yo, como me imaginé, no pude mantener mucho el tiempo del paso del grupo y enseguida me quedé atrás. Junto a mí iban Karina, gestora del Turquinazo; Melián, el pedazo que complementa a mi excepcional colega Aracelys; Yumey, una de las espirituanas invitadas, al decir de ella misma no hecha para estas andanzas y Ovidio, uno de los guías.

En esa primera parte del trayecto Melián encontró mi bordón, único y entrañable compañero en la subida; porque yo, a diferencia de Carmen Luisa, la fuerte y osada Mariposa camagüeyana del Turquinazo, no tuve seis pies para subir; solo dos. Ella junto a la carismática Lenia. Cuba y la dulce Tuny componen un trío inseparable con quien compartí habitación y amigas a primera vista. Yo las conocía de mi primer año en la universidad. Ellas habían venido con sus compañeros de grupo a visitar la Ciudad de los Parques; pero como nunca más las había visto, apenas si recordaba sus rostros.

Volvemos a la subida…Yo, después de unos metros y de hacerme una terapia psicológica individual logré relajarme y decidí que no me detendría más. Yumey ya sentía fatiga y Karina junto al guía iban prestándole auxilio.

Así llegué a la estación de la Majagua (Km 3 ½) donde descansaban Kmilo, a quién descubrimos como una promesa de cantante un poco tímido pero capaz de seducir a cualquiera con su voz y Rodo, jovial, chanchullero y agudo colega de quien aprendí unas cuantas cosillas, incluyendo unos juegos “cómicos” que animaron la primera noche del pelotón suicida, alias “trasnochadores” y cuyos detalles me está prohibido revelar.

Kmilo y Rodo, se convirtieron autómaticamente en héroes de la aventura apenas se supo que habían viajado en camión de La Habana hasta Santiago de Cuba fueron el apoyo y aliento para Karina y Yumey la mayor parte del trayecto. Tremendos caballeros!!!

Cuatro, cinco y seis…

Allí los dejé yo a ellos esperando, mientras continuaba mi camino. Así pasó el 4. Ya en el cinco me encontré en el camino a los rezagados del pelotón de vanguardia, uno de los camagüeyanos de la salina de Santa Lucía, que se había lastimado su rodilla junto a su esposa y un poco más adelante a Itsván, que acompañaba a la romántica Betsy.

Esta matancera de corazón y espíritu enormes, dueña del blog “De donde crece la palma” fue otra de las amigas entrañables que le debo al Turquinazo. Al estar junto a ella, viéndola tomar notas de todo cuánto veía, todo el tiempo y que compartiera conmigo, como quién muestra un tesoro, las notas para sus posts me hizo comprender cuánta constancia, paciencia, sensibilidad y perspicacia implica el tener una página personal. En esta ocasión Betsy iba a por la revancha, la primera se quedó en el kilómetro 9 y aunque no pudo llegar físicamente a la cima, todos los que hasta allí llegamos la sentimos presente al momento de la No declaración, de las fotos y las meriendas, porque sabemos que puso todo en la empresa.

A partir del seis (no hay cartelito que marque el cinco) la situación se complica…pero yo me sentía perfectamente y mantuve mi marcha lenta y constante, sin atisbo de cansancio. Anduve un rato en la compañía de Johnny y Dianet, a quienes alcancé y de Rodo, Kmilo, Karina y compañía, que me alcanzaron a mí. El siete es uno de los duros de verdad…ahí volví de nuevo a la soledad hasta que me Rodo encontró mis pasos entonando “pionero soy de corazón y avanzaré con ilusión…”.

Sobre el nivel del mar…

Un siete y un ocho interminables: despeñaderos desde dónde se observa a lo lejos la costa y que te hacen suspirar; senderos tan estrechos y peligrosos que, algunos como mi nuevo amigo y medio crazy Arnaldo, el otro mantancero de la pandilla, atraviesan a cuatro patas; paisajes que me hicieron suspirar y sentirme mínima ante la grandeza de la Pacha Mama.

Y…al fin… la estatua de Frank País…He llegado al Pico Cuba..siento la gente y canto “porque yo tengo la… subida”. Bueno, ellos saben. Alegría indescriptible. “Y ella todavía tiene energía para cantar..”, se asombra una”. Un trago de agua fría de manantial o no sé que lugar (nunca vi de dónde salió) cinco minutos de descanso y pa’ arriba, lo que falta es un “kíquiri”..doscientos metros de bajada y 1 ½ km de subida. A esas alturas esos metros de bajada son un bálsamo para descansar un poco los pies. El pelotón de avanzada delante de mí.

Nubes que erizan, llovizna y escabrosas subidas a merced de los pensamientos, del musgo y los helechos. La soledad, la quietud, la penumbra…pensamientos: ¡¡¡caramba!!! estoy pisando la tierra que pisaron Fidel, Raúl, El Che, Camilo, Celia…por estas montañas y senderos caminaron aquellos que hicieron la Revolución, a ellos se les debe todo lo que hoy tenemos.

El sobrecogedor esfuerzo físico, el coraje y tenacidad que se necesita para llegar hasta allá, a 1974 metros sobre el nivel del mar, tras 11 kilómetros de recorrido, me devuelve sus pasos, pasos que se padecen, se reviven, se renuevan. Uno, como dice La Mariposa, siente como si pisara tierra sagrada, siente como si pudiera absorber la energía, el ímpetu, las virtudes de aquellos que construyeron la obra de la cual Martí representa esencia cardinal.

Sube, sube, sube…aparece el cartelito que dice diez…¡¡¡Ya estoy llegando!!!

Más sendero y troncos enterrados en la tierra húmeda. ¡¡¡¡Qué odio uno les coge!!! Sube, sube, sube…ya!!!! Llegué. Contra llegué!!!

Siento aplausos pero sólo tengo ojos y sentidos para Martí. Allí está, de cara al sol, como salvaguardando la Isla, el continente, la humanidad, que era para él la Patria toda. Es indescriptible lo que se siente y se respira al llegar hasta allí, solo los que lo han vivido lo saben.

 ¿La bajada?…la bajada te zumba a golpe de contraresistencia y guerra al desfallecer de pies, talones, dedos, tobillos, espalda, en fin, a tu cuerpo entero, el significado y el valor real de la aventura: el saber que siempre se puede más, que uno mismo puede más de lo que piensa y cree, si se lo propone; la hermandad y amistad nacidas de compartir historias, dudas, historias, pensamientos e intereses comunes o divergentes, blogs, agua, ánimos, caramelos, leche condensada, hígados de la noche anterior, manos y pies y sobretodo amor por la bella Cuba, la Isla grande donde nacimos.

1El otro campismo cercano a la Sierra Maestra donde se pueden alojar los excursionistas que pretendan subir el Pico Turquino es “La Sierrita”, ubicado en la provincia Granma.

2Piedras de río, como pulidas y casi siempre de bordes romos.

 

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